Morreu nesta quarta-feira, 1º de maio, José Maria Pena, aos 70 anos.
Para o Uberlândia Esporte Clube uma grande perda no mundo esportivo. Pena teve três passagens pelo Verdão, sendo a última delas em 2008, quando o time foi Vice-Campeão Mineiro do Módulo 2 e teve acesso à elite do Estadual. Em 2009 o time caiu na terceira rodada em um jogo contra o Uberaba, com derrota por 1 a 0 no Uberabão e foi o fim da participação do treinador na equipe.
Ele também foi jogador e treinador do Atlético-MG, além de ter comandado América e outras equipes do interior de Minas Gerais. Pelo Democrata-GV, levou o time ao título do Interior em 2007.
Formado nas categorias de base do Atlético, ele jogou no time profissional de 1968 a 1973. Zé Maria Pena foi campeão brasileiro (1971), mineiro (1970) e da Taça Belo Horizonte (1971 e 1972). Em 146 jogos com a camisa alvinegra, o ex-lateral marcou 1 gol.
José Maria Pena treinou o Atlético em 2001 e comandou a equipe em sete jogos. Em 1999, ele foi auxiliar técnico de Humberto Ramos na equipe vice-campeã brasileira.
O ex-treinador também comandou o América. Ele foi contratado em agosto de 2005 e ficou no clube até fevereiro de 2006, quando foi demitido após derrota no clássico para o Atlético, por 1 a 0, pelo Campeonato Mineiro. Ele foi o técnico no título da Taça Minas Gerais meses antes de perder o cargo.
A causa da morte do ex-treinador não foi divulgada. Os horários e locais do velório e do enterro serão informados posteriormente.