Virtualmente classificado para as oitavas de final da Copa Libertadores, o Cruzeiro tenta garantir nesta terça-feira, diante do Racing, às 21h30, no Mineirão, a liderança do Grupo 5. De olho na vantagem de decidir o duelo da próxima fase dentro de casa e contra equipes teoricamente menos complicadas, Mano Menezes poupou jogadores no clássico com o Atlético, no último sábado, para ter força máxima diante dos argentinos. Uma vitória simples basta para a Raposa alcançar o objetivo. La Academia, por sua vez, precisa de um empate para seguir na ponta.
Mano Menezes terá dois retornos importantes para este compromisso. Recuperados de dores, o lateral-direito Edilson e o meia Thiago Neves ficam à disposição do treinador. Ainda não há confirmação, no entanto, se ambos começam jogando ou se serão opções no banco de reservas. O primeiro não atua desde a goleada por 7 a 0 sobre a Universidad de Chile, em 26 de abril, enquanto o segundo entrou em campo pela última vez na vitória por 1 a 0 contra o Botafogo, no dia 6 de maio.
Em entrevista coletiva na véspera da partida, Neves disse que está preparado, mas não necessariamente para atuar por 90 minutos. “Estou bem melhor (fisicamente). Um pouco de medo ainda pela panturrilha, é um lugar complicado. Se romper, vou ficar um longo período parado, por isso que de vez em quanto vou no campo, faço um movimento ou outro que incomoda e preciso voltar. Agora vamos ver o que o Mano vai fazer. Eu falei que quero jogar. Não sei se estou preparado para jogar os 90 minutos, o time está com pegada muito forte, mas quero ficar à disposição, estar preparado. Estou motivado para jogar e, se precisar, estou pronto”, garantiu o meia, ausente nas vitórias sobre Sport e Atlético-PR e na derrota para o Atlético.
Se não terá muitas alterações em relação ao time titular que emplacou invencibilidade de seis partidas desde a goleada contra La U, a escalação do Cruzeiro será bem diferente daquela derrotada por 4 a 2 no primeiro jogo com o Racing na Libertadores. Pelo menos cinco jogadores que estiveram naquele compromisso não serão utilizados por Mano Menezes entre os 11 principais nesta terça: o goleiro Rafael, os zagueiros Manoel e Murilo, o volante Ariel Cabral e o atacante Fred. Fábio, Dedé, Leo, Lucas Silva e Sassá são os substitutos. Com exceção de Fred, ainda no departamento médico, todos as mudanças são por opções técnicas.
Toda essa atmosfera de decisão ganhará ainda mais significado com as arquibancadas do Mineirão tomadas por cruzeirenses. A última parcial indicou mais de 45 mil torcedores garantidos antecipadamente no Gigante da Pampulha. Se o número for confirmado nesta terça-feira, será o recorde de público entre brasileiros na Libertadores de 2018. Até aqui, o melhor índice é do Grêmio. O Tricolor levou 42.076 pagantes à Arena na vitória por 5 a 0 sobre o Cerro Porteño.
Racing
Em Belo Horizonte desde a tarde do último domingo, o Racing não tem nenhuma indefinição para enfrentar o Cruzeiro. O técnico Eduardo Coudet confirmou que Lisandro López, recuperado de lesão, estará entre os titulares no Mineirão. Ao lado de sua comissão técnica, o comandante visitou o Gigante da Pampulha na véspera do confronto para conferir o estado do gramado. Ele comandou atividade na Cidade do Galo também nessa segunda-feira. Os desfalques são o zagueiro Leonardo Sigali, o lateral-direito Renzo Saraiva e o volante Nery Domínguez, todos machucados.
CRUZEIRO X RACING
CRUZEIRO
Fábio; Lucas Romero (Edilson), Dedé, Leo e Egídio; Henrique e Lucas Silva; Rafinha, Thiago Neves (Robinho) e Arrascaeta; Sassá. Técnico: Mano Menezes.
RACING
Juan Musso; Ivan Pillud, Miguel Barbieri, Alejandro Donatti e Alexis Soto; Diego González; Frederico Zaracho, Neri Cardozo e Ricardo Centurión; Lisandro López e Lautaro Martínez. Técnico: Eduardo Coudet.
Motivo: 6ª rodada do Grupo 5 da Copa Libertadores
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Data e horário: 22 de maio de 2018 (terça-feira), às 21h30
Árbitro: Andrés Rojas (COL)
Assistentes: Alexander Gusman e Eduardo Diaz (COL)
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